BADEN POWELL
Robert Stephenson Smyth Baden-Powell, I barón Baden-Powell
de Gilwell, OM GCMG GCVO GBE KCB DL (Londres, Reino Unido, 22 de febrero de
1857 - Nyeri, Kenia, 8 de enero de 1941) fue un actor, pintor, músico, militar,
escultor y escritor británico. Fundador del Movimiento Scout Mundial, participó
en distintas campañas militares en África, en las cuales destacó y obtuvo gran
popularidad entre la población británica, especialmente por su heroica
dirección en la defensa de Mafeking. Tras regresar a su isla natal, las
publicaciones de sus libros se multiplicaron y se convirtió, así, en un
destacado autor en materia de educación y formación juvenil. Sus ideas,
plasmadas en Escultismo para muchachos y otras obras, inspiraron a grupos de
jóvenes británicos a formar patrullas, con lo que se inició de manera informal
el escultismo.
Tras su renuncia al ejército británico por consejo del rey
Eduardo VII, se dedicó plenamente a la formación del movimiento scout.
Participó en actividades por todo el mundo, propagando y asentando las bases
del escultismo moderno. Escribió una gran cantidad de libros adecuados a las
necesidades del movimiento y a los diferentes niveles de participación de los
scouts, permitiendo que estos, en todo el mundo, tuviesen la oportunidad de
aprender mediante textos especializados para su edad. Tras obtener diversos
premios y reconocimientos, se retiró con su esposa a Kenia, donde murió. Fue
sepultado en Nyeri; su tumba tiene inscrito un mensaje de Baden-Powell para
todos los scouts del mundo. "Intentad dejar este mundo mejor de como os lo
encontrasteis" que resume uno de los fines a lograr en los jóvenes a
través del Escultismo.
BIOGRAFÌA
Robert Stephenson Smith Baden Powell nació el 22 de febrero
de 1857 en Londres, Inglaterra. Su padre fue el reverendo Baden Powell, doctor
en Filosofía y profesor en la Universidad de Oxford; su madre fue Henrietta
Grace Smyth, hija de un reconocido colonizador inglés. Tuvo cinco hermanos y
una hermana.
El 26 de febrero de 1865, a sus ocho años y cuatro días,
escribió una pequeña composición que tituló Leyes para mí cuando sea viejo:
Yo quisiera que la
gente pobre sea tan rica como nosotros, es justo que ellos sean tan felices
como nosotros; cuando cruzas en el camino con una persona pobre y le das algo
de dinero, estás actuando con justicia y debes dar gracias a Dios, porque Él ha
hecho que la gente pobre sea pobre y la rica, rica. Y ahora yo te digo que
debes ser bueno; siempre que puedas pide a Dios en tus oraciones que seas
bueno, pero no serás bueno con solo rezar, sino esforzándote por serlo.
Robert
Baden-Powell
Previo a su entrada a la escuela, John Ruskin, reconocido
artista y escritor amigo de la familia, enseñó a Baden Powell técnicas de artes
plásticas, y desarrolló en él especialmente la habilidad de pintar con ambas
manos.1 Robert Inició sus estudios formales en la escuela Rose Hill, en
Tunbridge Wells. En 1870, pese a no ser un estudiante destacado, obtuvo una
beca de estudios para asistir a la universidad de Charterhouse, en el centro de
Londres, y otra para la universidad de Fettes en Edimburgo. Al final asistió a
la londinense, donde ingresó en el coro aun antes de iniciar los estudios. Dos
años más tarde la escuela se trasladó a Godalming, a unos 60 kilómetros de
Londres. Se inscribió en los equipos de fútbol, donde ocupó la posición de
portero y delantero. Incursionó en el arte teatral y desarrolló las primeras
exploraciones en el Copse, bosque cercano al colegio. Realizó sus primeras
cacerías de conejos y experimentó con el rastreo y el acecho, escondiéndose de
sus profesores. 2
En su quinta década de vida, en el transcurso de un crucero
transatlántico en enero de 1912, conoció a Olave Saint Claire Soames, una joven
de 23 años comprometida con la causa del escultismo.3 Con ella contraería
matrimonio el 30 de octubre de 1912 en la iglesia de San Pedro, en Parkstone,
área de Poole, Dorset, muy cerca de Brownsea.[2] Su luna de miel fue en
diciembre de ese año en Argelia,4 mientras que como regalo de bodas,
recibieron un automóvil, comprado con una colecta mundial de un centavo por
scout.5 El matrimonio tuvo tres hijos: Arthur Robert Peter Baden-Powell,
nacido el 30 de octubre de 1913,6 Heather Grace Baden-Powell, nacida el 10 de
junio de 1915 y,7 Betty St. Clair Baden-Powell, nacida el 16 de abril de
1917.8
Por otro lado, algunos biógrafos han sugerido que
Baden-Powell era un homosexual reprimido, aunque ello no ha sido corroborado
con alguna evidencia significativa;9 al respecto, ciertos historiadores toman
como base a la intensa relación emocional con su amigo Kenneth McLaren para
argumentar aquello.10
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